周朝为什么能存活800年（解读周朝兴衰史）

周朝八百年江山实际上是非常有水分的。

众所周知，周朝建立于周武王姬发时期，到周赧王姬延灭亡为止，前后共传为32代37王，共790年国祚，如果再算武王伐商二十年（此处有争议）的话，周朝国祚共810年。

单从数据上看，周朝国祚在古代许多朝代中排名第一，而且远远超过了其他朝代，堪称“空前绝后”。

那么周王朝又是怎样做才能延续八百年江山？

关于这一问题有个广泛流传于民间的传说给了我们如此回答。

据说在周朝还没有建立的时候，周文王姬昌就（周武王父亲）地礼聘姜子牙出山协助，为表示对人才的敬重，周文王决定自己背姜子牙。

而周文王那时，已68岁了，所以只带着姜子牙步行四十八步，实在撑不下去了，就把姜子牙放到车里，再吩咐儿子拉车。

说完，周文王与儿子们连背带拉地来回行走八百零八步，终于用尽力气停住了脚步。

而姜子牙则很满意周文王父子的行为，便告诉周文王，为报答你父子的礼聘，便许你姬家48王与808年江山。

这样，周文王姬昌与周武王姬发建立起来的周朝就延续了八百年江山。

当然这只是个传说，姜子牙虽然说周朝建立之前和之后，的确立有大功不假，但是周朝河山之长，远非自己所能左右。

并且，周朝虽说表面上看似有八百年的江山，但实际上，这其中的水分很大，其真正能代表权威，以及行使权力的时间，也仅有两百多年而已。

在其余多数时间里，周王朝几乎仅仅是以“吉祥物”出现。

说它多，因为严格说来，貌似有八百年河山的周王朝实际上划为三个时期。

第一个阶段（公元前1046年-公元前770年）：西周时期。

现阶段，周王朝作为一个能够被称为真正古代王朝的朝代，它的权威与地位，是一个让许多诸侯俯首称臣的存在。

周文王姬昌死前通过广施仁政不但在世界上建立起仁爱之名，而且还由此引来一大批诸侯的投奔，为他儿子姬发后来伐商奠定坚实基础。

与此同时，姬昌还运用手中“征伐之权”，对效忠商朝诸侯逐一削夺，更给姬发伐商扫清了许多障碍。

做好了这些工作，姬昌就死了，他的儿子姬发即位，是为周武王。

而且在周武王即位后没多久，殷纣王就率军征讨东夷，因为殷纣王抽去大部分军队，所以，周武王才认识到这是千载难逢的好机会。

就这样武王伐商开始了。

最后，经过“孟津观兵”和“牧野之战”，商朝的首都朝歌为武王所取，商纣王自杀鹿台，标志商朝的覆灭和西周的建立。

此后，周武王先将都城定在镐京（今陕西西安）上，后继续征伐、吞并许多诸侯国，而周武王为有效地控制东方领土，采取“封建亲戚，至藩屏周”政策。

这一政策就是周武王把自己同姓宗亲、和功臣谋士们分封到各地方，让他们各建诸侯国，并通过这些“自己人”达到拱卫周王室之效。

如谋臣姜子牙受封于营丘（今山东淄博）而建齐。

不但如此，周武王为防备商朝留下的百姓，又封商纣王的儿子武庚为商都，并安排他的哥哥管叔，蔡叔和霍叔也来这里监督武庚。

总的说来，周武王对那些可以考虑到的对稳定统治有好处的方针，差不多已经布置实施了，布置完以后，周武王仍然忧心忡忡，并在这忧患之中溘然长逝。

他去世不久，忧虑就成了事实，著名的“三监之乱”也随之发生了。

所谓“三监之乱”，是指最初由周武王布置到商都刺探武庚的管叔，蔡叔和霍叔三人，组织起来的反叛，他们对周公摄政既不满意，也受到武庚的蛊惑，于是举兵造反。

三监之乱是西周立国以来所遇到的首次危机，但幸好有时任辅政之周公亲率大军东征，才终于平定了这次叛乱，并能使西周持续安定地发展。

而在三监之乱平定之后，西周进入快速发展阶段，在周公的辅佐下，周武王之后的两位君主（即周成王和周康王）在位期间，国力日盛，人民安居乐业，农业生产有了相当程度的提高，主要表现在四方外族更加顶礼膜拜。

这是西周历史上最鼎盛的时期，后人称之为“成康之治”。

但是在那之后，即周朝步入“昭穆时代”，才开始渐入佳境，其背后原因是多方面的，既包括犬戎部落兴起，又包括西周历代帝王安于现状和耽于享乐。

概言之，西周在“成康之治”之后，没有武王时代、和成康时代开拓进取之心，但西周国势，却慢慢坠落。

然而即便是这样，周天子在中央政权中的权威，也是颇有实力，只是在周厉王即位后，这些才为之改变。

周厉王姬胡为周朝第10位国君，历史记载其生平事迹，冬季下冰雹超过拳头，造成牛、羊、牲畜大批死亡，其即位，更有暴虐成性和奢侈专横的表现，使国人对此极为不满。

终因民不聊生，叛逃周厉王而被迫逃到彘地，几年后卒于彘地。

周厉王之遇，实际上表明周王室已不为民间及世人所拥，但此时周天子仍有一定的威慑性，且，为拨乱反正的召公和周公（周定公）两位大臣再次采用“共和”的行政方式，终于没有使周王朝因此而灭亡。

但是即使如此，其时西周已积重难返、社会整体矛盾突出、且朝局动荡不安，虽即位周宣王力主“宣王中兴”，仍难改颓势。

而终于，周幽王给西周的覆灭，又添上最后的稻草。

周幽王作为周宣王的儿子，比爷爷周厉王还昏庸，著名的“烽火戏于诸侯”的典故就是出于其手，在其昏庸下，西周完全没有重现荣光的可能性。

周幽王十一年（公元前771年）因周幽王欲册立宠妃褒姒为皇后，又欲立褒姒所生儿子姬伯服为皇太子，并命废前任皇后申后及皇太子姬宜臼之名，故遭申后之父申侯不满。

因此申侯与西夷犬戎结盟讨伐周幽王后被杀于骊山下，周幽王的死宣告了西周就这样被灭。

自周武王建周至周幽王遇害，西周前后经历11代，诞生君王12个位，国祚长达275年之久（不包括周武王伐商时的情况）。

第二个阶段（公元前770年-公元前403年）：东周春秋时期

周幽王死后，他的儿子宜臼拥立即位，就是周平王，可这时的首都镐京却历经战火的摧残，已毁于一旦，而本来只来助战的犬戎也不例外，又成为极大威胁，于是周平王不得不由诸侯守护，迁镐京到洛邑去。

史称周平王此次迁都为“平王东迁”。周朝亦是伴随着此次东迁进入东周时期的。

东迁后，周天子权威进一步降低，在守护周平王东迁时出力较大的郑国则逐渐兴起，并与郑国君主郑庄公共同执政，郑国的势力更加强大了，似乎成了那个时代众诸侯国里的小霸王。

这一切，让周平王十分不满，但不满归不满，周平王也无可奈何。

其实自打平王东迁后，周王室就不再有号令天下诸侯之底，诸侯对周天子亦不再有昔日之崇敬，只是在表面上还是比较拘谨的，并没有最后撕了脸。

及至周平王死，儿子周桓王继位，他那张残留的颜面才算完全被撕毁。

其原因，或为郑庄公所致，周桓王即位后不久，因猜忌郑庄公而被革职，改由心腹虢公、忌父充任。

但是郑庄公对这件事极不满意，于是，他回去后，便再也没有觐见过周桓王。

之后，周桓王又决定把郑国的颜色看一点，于是带兵进攻郑国，但大败而归，而且，此战郑国大将祝聃也是用弓箭打周桓王。

周桓王虽未为此殉国，但令天子声望至此扫地，“礼崩乐坏”亦始于此。

与此同时，周桓王八年鲁国鲁桓公谋杀害兄长鲁隐公独立，更公然违反周朝“诸侯国即位，须受周天子的封爵”祖制，从此，另一些诸侯国则有学问，周王室权威则被进一步摧毁。

并且，楚国的楚武王熊通，因请求自立为王没有得到周桓王的批准，便也自立为王，更加剧了众多诸侯国纷纷自立的脚步。

由此看来，周王室的地位在诸侯心目中已下降到了极点，春秋时期就这样到来。

整个春秋时期，主题就是五个较大的诸侯国称王称霸的时期，这五个诸侯国即齐、晋、宋、秦、楚（一说是齐、晋、楚、吴、越）。

现阶段，五大诸侯国争吵不休，几乎每天都有各类战事发生，除五大诸侯国间拼杀外，与此同时，许多小诸侯国亦于兵荒马乱中逐一合并灭国。

据史料记载，春秋时期的整个时期发生过大大小小的战争四百八十余次，在如此众多的战争中有四十三名位君主被敌国或臣子杀害。

而在本来唯命是从诸侯国打过来打过去的情况下，东周王室这个中央政权不但结结实实地当起了观众，而且也体会到了什么是“印戳儿”。

并且，在此期间，东周的历任君主，也没有出什么比较出色的人才，再加上权威扫地，因此，周天子几乎成了一个摆设。

及至东周周威烈王时，“三家分晋”，标志春秋时代的正式终结。

三家分晋是指晋韩赵魏三国列卿通过武力手段打败掌握晋国权力的智伯瑶，进而分封晋国所有疆域之事，这件事之后，韩赵魏三大国，就派使者到洛邑请求周天子封三大国为诸侯。

而周天子那时，是东周第二十任国君周威烈王之时，虽也深知韩赵魏三大国这样做是不合乎规矩的，可怎奈并无做主的本钱，于是，答应了他们。

这一约定，使韩，赵，魏三大国跻身于中原大国之列，再加当时势力强大的秦齐楚燕四国而成“七雄”之首。

战国时代就这样到来了。

第三阶段（公元前403年-公元前256年）：东周战国时期和东周公国时期

三家分晋以后，史入战国时代，且现阶段战国七雄互征，几方势力消长不一，与周王室处于这一阶段，地位不但比以前更差，就连内部也出现了分化。

周威烈王有个舅舅叫“揭”，最初是周威烈王之父周考王即位时，因为怕哥哥“揭”篡夺王位，便把它搬到河南王城去了，让他到此建“周国”。

周国当时的性质，实际上就是一个诸侯国，历史上对其称之为“西周公国”，而”揭“又成为西周公国第一任君主，史称王”西周桓公“。

桓公去世后，他的儿子威公即位，威公生二子，大儿子惠公、二儿子叫“根”。

待威公死后，惠公即位，公子根心生不满，与此同时赵国赵成侯、韩国韩懿侯乘机唆使公子根，结果，公子根自立为王，建立东周公国。

亦即西周公国分裂为两部分，分西周公国与东周公国，二者属为兄弟国关系。

而且分道扬镳后，二者仍未和谐共处，双方矛盾突出，战事频繁，进一步削弱双方实力。

而这时“天下共主也”周天子由于分封东西周公国，手中已无土地，于是，只好寄居东周公国。

这说明这时的周天子已是空壳子。

之后，东周和西周两个公国分别走了一条不同的发展道路，它们的中东周公国，走了一条打算重振周王室的道路，其间还出现了昭文君等明君（资助张仪入秦的那位），可奈何如今已不是从前那样了，他们的心愿并未实现。

对于西周公国来说，建国之初，奉行的是逢迎各大国之策，说得直白点，便是夹缝间为了生存而低三下四。

但即便如此，二者仍有逃脱灭亡的危险，首先是周赧王（周朝最后一任天子）八年时，由于周赧王拒绝秦武王“试举周鼎”，弄得秦国很没有脸面，于是，秦国就把周赧王赶出了东周公国，到西周公国去生活。

后于周赧王五十九年（公元前256年），因西周公国参与诸侯对秦的战争（实际上是投票赞成），再次得罪秦国。

这一冒犯，激怒了秦昭襄王，就命令秦军进攻西周公国，西周公国哪与秦军铁骑为敌，勉强构成反抗，就溃不成军投降了。

后来西周文公亲赴秦国，向秦昭襄王投降，史称其到达秦国时“顿首受其苦，尽献邑三十六口”。

西周公国就这样灭亡了，西周公国灭亡后的同一年周朝末代皇帝周赧王去世了，所以这么大的周朝实际上当时只剩下东周公国这一小片土地。

周赧王死后，东周公国君主惠文君代周朝天子之职，此惠文君颇似父亲昭文君之志，利用诸侯国内不满秦的成分，企图联合诸侯攻秦却遗憾地重蹈覆辙。

公元前249年秦王嬴政派遣宰相吕不韦率军进攻东周公国，仅仅一役东周公国就土崩瓦解，到了这个时候东周公国已经覆灭。

而这标志着周朝八百多年来的江山已经完全划上了一个句号。

以上是周朝经历过的三个时期，从中可以看到实际上周朝真正当家做主是在西周时期二百多年，其余五百多年间，基本苟延残喘，而且境况一日不如一日，天子之威荡然无存，更没有对众诸侯的威慑力。

因此，这一阶段，严格说来，算不上周朝的国祚了，它的大部分时间，不过是以“吉祥物”自居而已，所以所谓周朝绵延八百年江山，便无从谈起。