太阳周围的局部对象非常广,有小恒星,大恒星,褐矮星和星际对象。 他们自己也非常有意思,但太阳系周围的某些恒星系统却更加引人注目。 这些天体有很多不同的外形和结构,而且也具有许多重要性质。因此,对他们进行研究就显得非常必要了。天文学家们已经发现了数百个这样或那样的恒星系统。它们之间有着怎样的联系呢?又有何特征呢?你知道吗?!!怎么看呢?怎么做呢?本文将描述一些最接近我们的星系及其模样。
第10位是罗斯128 罗斯128这颗红矮星距离我们11光年,这颗恒星质量不大,只有太阳的质量,只要我们能接近这颗恒星就可以看到这颗恒星很深很深。 它属于中等大小的星系,在宇宙中占了很大比例。它有一个像地球一样的中心天体——哈勃太空望远镜。哈勃太空望远镜是目前唯一能观测到大爆炸后形成的宇宙射线的仪器。亮度极高。能量巨大。十分耀眼。无比强大。非常壮观!美丽。神奇!但它又是一颗十分古老的恒星,除氢、氧外,其它元素含量较少。 其年龄近百亿年,比太阳年纪还大两倍。
最让人感兴趣的是我们在这颗恒星上找到了一颗叫做“罗斯128b”的星球,它仅略大于地球。 “罗斯64”是一颗红巨星和白矮星混合组成的星团。这两个星系之间距离大约为6700光年,在这个区域中它们会发生碰撞,并形成一个新的双星系统。这就是我们看到的图像。你猜对了吗?怎么看呢?没错!答案就出来啦!这颗行星轨道与恒星十分接近,极可能因潮汐锁定而通常仅对这颗红矮星显示其同侧,并且看起来在罗斯128宜居带内缘。
图解:罗斯128
在这颗星球上,生命是否确实存在,是个很复杂的话题。 当红矮星还小,常活动,并有许多耀斑生成,好像和“宜居”二字到处对立。 不过尽管罗斯128的确能制造出大量耀斑,但同时,若能从罗斯128b的行星大气层中存活下来,则可能有条件维持液态水,并生成生命。 反之,就不可能。 罗斯128还提供关于寻找地外生命(SETI)的最大错误警报。 2017年阿雷西博(Arecibo)拦截到一个似乎并非来自自然的讯号,好像是从该星系来的。 另一些望远镜则未再捕获信号,但它们的的确确却捕捉到了许多人为干扰。 鉴于罗斯128位于空中,研究发现,同一地区存在大量地球不同步卫星,因此,该信号极可能是由上述卫星向地发射,而且不大可能是从高恒星中产生的。
另一趣事是,罗斯128现在正朝着我们的方向走,并且经过了约七万年的时间,它会经过离太阳仅6光年远的地方。 可想而知,历经了七万年的科技,这颗恒星总有一天可以用肉眼观察。
第九名,天苑四(Epsilon Eridani)。地球表面绝大多数区域都可以肉眼看到恒星。它位于波江座(Eridanus),它距离我们约10.5光年远。度恒星远小于太阳年龄,据估计,年龄仅有十亿岁。
这就是所谓的”类太阳”,实际上并不相似。因此,做为K型橙矮星的恒星,因为其年龄尚小,太阳风极强,属于活动恒星。看来存在着绕“天苑四”运行的庞大系外行星,尽管这种情况尚未被准确验证。此外,该星系中还可能存在两条小行星带。其中一个小行星带位于银河系中心区域,另一颗小行星带位于距离地球约100万光年处的边缘区。这就是我们今天要讨论的问题。太阳系中还有一些类似于天苑四的小天体。它们是否存在?答案不言而喻!肯定会!肯定不会!肯定!肯定!肯定!一定!尽管也存在着不确定性,但是这些行星带存在于行星中的可能性很大。与此同时,人们还了解到该体系中存在着范围极广的碎屑盘,这和我国柯伊伯带的形成过程一样,极可能由天苑四形成过程中遗留下来的星子构成。
在过去几部科幻小说中,都以地球为背景讲故事,而与此同时为了防患于未然,“搜索地外文明计划”也定时进行考察,但该星系不可能开发智慧物种。橙矮星系是银河系内最大最美丽的一颗星系,它有着非常丰富的资源和适宜于生物生存的环境。然而,由于距离地球太遥远,橙矮星并不能成为一个理想的居住地。因此它不适合居住。它很容易死亡。消亡。灭绝。消失。灭亡。毁灭!消失!但是由于橙矮星看起来拥有宜居行星,这一星系中也极可能会有生命存在,不过现阶段只会表现为单纯的生命。并且,他们出现得远远超过了我们太阳等恒星,若是星系里有个适合世界的话,进化将需要更长时间才能显示神奇。换言之,假如人类不殖民任何一个星球,就很可能存在着一个智慧生命的源头,直到我们或许向宇宙中膨胀。
图解:天苑四
第8位,鲁坦726/8尽管它离太阳只有8.7光年远,是离太阳最接近的一颗恒星,但直到1948年才有人对这一体系进行了探索。该体系包括一对极为类似的红矮星,每隔26岁绕彼此一周。其实该系统之前离太阳比较近,当时只有7.2光年左右的距离,只是在缓慢地迁移。最近一个世纪里,科学家们发现了两个新成员:一个是鲁坦星,另一个就是鲁坦727-9。鲁坦星是一个红巨星和白矮星混合而成的星团;而鲁坦727—10则是一颗矮星系。两者不同。性质各异。大小相近。外形相同。两者均为耀星,而事实上其中之一常被用作鲸鱼座UV类变星这种星的雏形。其光度变化是异常强烈。1952年才20秒钟亮度提高75倍。
虽然这套双星系统似乎不存在行星,但是仍然可以威胁同在此列表中的另外一颗恒星——天苑4。这颗位于银河系中心的恒星是由一个巨大的漩涡组成,旋涡中充满了气体和尘埃。当这些物质被星风吹至太阳时,便形成了奥尔特云团。它将一直延续下去。直到最后消失为止。最终归宿何方?答案还不清楚。什么时候到来?答案已经确定!约3万年之后,该系统将向天苑四够近地迁移,从而打破奥尔特云内部的均衡。该星云将把大量彗星象下冰雹一样送到天苑四星系,这极可能使所有潜在生命的星球灭绝。
图解:鲁坦726-8所处的鲸鱼座星系,鲸鱼座UV
排名第七的是天狼星, Sirius。做为夜空中最明亮的一颗星星——天狼星尤其引人注目。天狼星离我们很近,约8.6光年,有双星系统。很有意思,这颗恒星系统由于正在接近太阳系,将来210 000年会渐渐明亮。而且过了那段时间,就会渐渐暗下去,直至不再成为夜空最明亮的星星。这个双星系统是在过去几十年间形成的,并且一直维持到今天。天文学家们已经发现了4颗新的行星。这些行星都有一颗非常大的太阳质量。它们分别位于银河系和河外星系之间。其中之一就是木星。水星。金星。火星。土星。天王星。海王星。该系统目前尚处于年轻状态,仅有2~3亿年的历史,并且是由满足双星系统规律的恒星构成。
天狼星A是颗亮闪闪的蓝白星,体积约为太阳和天狼星B的2倍,是颗白矮星,仅仅1亿年前,它膨胀成型,变成了红巨星,后来慢慢变成了白矮星。而且这也就意味着,留给天狼星A只剩下十亿年左右。如此短的生命使这一体系不适用于我们现在所知道的生物生存。
但与此同时,它也给我们带来了值得说明的课题。多年来,电视节目及许多畅销书均指出当时西亚多贡人无法承认天王星A有伴星,因为当时尚缺乏可供观察用之仪器及可供肉眼辨别之线索。这一结论约有百年前一位人类学家提出,但他显然还未认识到这些较早观测科学家观测过一次日食后发现过我们于1862年才用望远镜证实和观测过的天狼星B.这一点多贡人们多年以前也曾发现过。此后,上世纪70年代,一切有点走到极端,即相信多贡人曾和从天狼星星系来的外星人有过交往,相关图书十分畅销。问题是至今还有多少贡人却好像从未有人为澄明真相而向其求证。因此,他们一直被当作一个神话看待。然而,在本世纪30年代末的一场大地震之后,多贡人的身份终于被确定下来了,并且他们的祖先也得到了恢复。这次地震引起了一场灾难。死亡超过100万人。损失近百亿美元。无法挽回。损失非常惨重。后果十分严重。上世纪九十年代上午起床后,较多人类学研究确认并未发生这一现象,从而使这一现象告一段落。在70-80年代主流文化报道中,人们发现多贡人对于星星的崇敬达到了一种特殊的境界,这种现象不足为奇,因为还有许多人同样如此,并且将这种认识应用于农业,日历制定和导航中,但似乎并未形成连贯的记叙方式。部落里的一些人以为它的存在就代表着一个节日开始了,但另一些人则表示实际上是金星,有时两种看法会相互替代。他们认为,当时的天文学家们根本不能确定天王星是否与地球有任何关系。然而,他们的研究却表明,天王星确实与地球有着密切的联系。当然,他们对这个事实感到非常惊讶。他们是怎么知道的呢?他们又是如何找到证据的呢?答案十分简单!他们一致。两人共同商定,这一消息首次被一位西方人类学家而非外星人掌握。它们甚至可以给出特定名称。
第六名,蒂加登之星(Teegarden’s Star)。蒂加登之星在距太阳系12光年处,这是另一颗红色的矮星,用不着吃惊,因为这种恒星其实是宇宙间最为常见的一种。据了解,恒星是比较近的,即在2003年才发现的。而且其发现本身也引发了新课题,这是说,假如有别的红矮星,如蒂加登之星那样黯淡,那有没有什么别的红矮星在我们旁边,至今尚未找到?这种情况似乎很容易出现,而且,它们可能会在未来几十年内被点亮。而且它本身也很有意思。
不过蒂加登之星只是一颗恒星,其质量略小于褐矮星。如果不考虑其他因素,这个星系团中至少还有6颗恒星,其中3颗会变成类地行星,另4颗则不会成为类地行星。这也说明了这种分类方法的局限性。恒星很容易死亡。而且寿命短暂。很难维持长久。非常危险。不可预测。难以控制。难以捉摸。但是这一恒星系统看起来拥有两颗地球那么大的系外行星并且都在宜居带的内沿。很难说这些星球上有无稳定大气层和液态水还存在争论。生命存在之可能,更是个难题。但这一恒星系统的确显示了最接近我们太阳系的潜在生命星系尚未找到。
图解:蒂加登之星(Teegarden’s Star)
第五名,拉兰德21185(Lalande 21185)。这又是一颗红色的矮星,拉兰德21185距离太阳大约8.3光年远,尽管它正在缩小,今后12万年间,这颗恒星离太阳将仅有4.65光年远。人们对恒星的认识,已有一段历史,拉兰德星表的历史可追溯至19世纪初。尽管这颗恒星的分类很奇特,但它是变星,不过,其实在红矮星里,这颗矮星更显得风平浪静。
不过,有关最引人注意的恒星,还是一个行星。事实上,这颗系外行星是我第一次表态发现它,可追溯到1951年:此时,就连我们确认太阳系之外有行星也有数十年的历史,但可以肯定的是,那时,我们的确对是否存在行星持怀疑态度。但在1974年这一体系的相关结论却遭到了反驳,在这恒星系统中,没有哪颗行星能永远为人们所认识。当然,这群推倒了前期断言的同组研究人员将在1996年再次宣布找到这颗恒星系统中的星球。多少年来,人们对这个世界的理解始终是充满了怀疑,直到凯克天文台(Keck Observatory)好像在该星系中找到了一颗从未预料过的靠近恒星的行星。进一步研究发现,这颗行星质量约是地球的三倍,不管这是不是事实,其轨道皆因距离恒星太远而产生,而且对生物居住的适应性差。但鉴于是否存在一个或更多行星这一问题将继续改变其特性,我们很可能找到更多星球。
第四名,沃尔夫359(Wolf 359)。旄星,科幻小说和现实相结合的产物。在许多科幻粉丝的眼里,该恒星最着名的部分是《星际迷航:下一代》星际联邦和沃尔夫359博格人之间的一场战争,事情的起因仅仅是这地方距离地球太远了,令人难受。
在《星际迷航》里,我认为星的真有与否同样无关紧要,不过,其实,这是个很有意思的邻居。沃尔夫359位于离我们不到8光年的狮子座,尽管它是距离我们最近的星系之一,是颗很黯淡的红矮星。究其原因,很弱,质量也小,其品质只有太阳那么高,大不过木星,且温度很低,够形成化合物而不会受到损害。不过,这颗恒星磁场很活跃,比太阳还积极,原来是又一颗耀星亮度骤升,包括X射线。
最原始的恒星吸引德国天文学家马克思·沃尔夫最早对恒星自行运动——它们在太空的运动速度进行研究。高自行运动恒星一般表示离我们很近,虽然并不都是这样。沃尔夫工作室采用高自行运动恒星星表来划分恒星,至今这一划分仍沿用至今,故有沃尔夫359之称。沃尔夫将这些星系分成三类:第一类是离太阳最近、并与太阳相距较近的行星;第二类是距地球较远的天体;第三类则是比太阳更遥远的天体。其中第Ⅲ类最多。沃尔夫把它们统称为“宇宙”。这就是一颗星球。恒星。星?什么??其星表编号为359号。
但沃尔夫359的一方面,将使未来人类产生兴趣。度恒星完全对流,即其氢循环于恒星各处,包括为核心供应燃料。而它看起来又比较年轻,也就是说在很长时间内,约有八万亿年的恒星会存在。与此形成鲜明对比的是太阳将在约45亿年之后成为一颗红巨星。系外行星就这样产生了。2019年发现这个星系中或许至少存在着两颗行星。一颗是来自火星和木星之间的距离为6800光年的“卡西尼”号探测器;另一颗则是来自地球附近的一颗被命名为“阿丽亚娜”的小行星。这是目前为止发现的第一颗系外天体。它们都已经诞生了60多万年。很短暂。很快就灭亡了。消亡了。远在天边,围绕恒星的某一颗行星将是人类第二故乡,而这一故乡将远远超过我们现在起源系统的存在。
图解:Wolf 359
第三名,天仓五(Tau Ceti)。这个恒星系和其他被列入榜单的恒星不一样,因为这不只是颗小而暗淡的红矮星,但它却是一颗与太阳非常相似的恒星。天仓五稍小于太阳,约占太阳质量78%,但在许多其他方面却和太阳很像,并且和太阳一样,是一颗G型的恒星。若位于该星系中某行星周围,这颗恒星将与太阳很相似。天仓五位于12光年外,因其非常稳定而为人所知,其实,它比太阳更平稳。
此外,星系里自然也存在着多种多样的物质,这里尘土飞扬,它的尘土量比我们星系大十几倍。后文相关资料将进一步介绍,这给寻找地外文明(SETI)带来了极大的困难。除和太阳相似外,大家都相信天仓五比太阳还老,尽管它仍处于争议之中,但其时代可能近58亿年,也许又年轻了,但无论如何,从原理上讲,这可以为任何星系宜居带星球提供充足时间,以构成生命与文明之根基。
度恒星宜居带距离太阳较近,但是不会太近。在距离地球约40光年处,一个类似于天仓五核的星系团存在着一颗非常明亮的恒星,这就是我们的太阳。这个星系被认为是太阳系内最适合人类居住的天体之一。这个系统的结构很简单。没有任何细节。不清晰。混乱。杂乱。模糊。混乱。。若天仓五为我国太阳,其宜居带轨道将靠近金星。该星系和我们自身星系的这种相似性,使得寻找地外行星的以往信号寻找无果。直到最近的一次观测才发现,这颗星系团中还存在着大量其他类型的天体。天文学家们希望能够找到它们,并且为人类寻找新的家园提供线索。我们知道天仓五是一颗矮星系。这一点已被证实。但是没有任何证据。怎么办?怎么做??怎么办呢?怎么办?尽管天仓五的确有行星,起码有五颗,而且其中两颗明显在宜居带上,但是我们的任何反应都获得了答案。但后来获寻到一些残片,它们或许能给出解答。该星系看起来到处都是彗星与小行星,而且它涉及到生命,起码是个比较复杂的话题。虽然在这些行星中可能存在着单纯的生命体或更复杂的生命形态,但事实上,各种天体在这些地球上以很高的速度出现的概率要比在那里出现生命高得多。但是从另一个角度来看,多数碎片位于宜居带之外,这也许能改变以上所得。不管怎么说,该星系还是我们发现生命迹象最棒的一个。
第二位是舒尔茨星这颗恒星之所以很有意思,是因为我们和它有过交往。这颗恒星离太阳大约22光年远,已知是2013年才发现的。2015年,经进一步研究发现,约7万年前,有一颗恒星从我们太阳系奥尔特云中通过。这个时间和现在所观测到的几乎相同,因此它很有可能就是一个“超级”星系。它将成为继哈勃空间望远镜之后又一重要天文观测站。这颗星是什么样子?它有哪些特征呢?请听我慢慢道来吧!好吗?等等!为什么要看!行么?在这颗双星系统中,主星是红矮星,围绕轨道公转的则是褐矮星,年龄和太阳差不多,最少也有30亿,最多也有100亿。这颗恒星遇到奥尔特云,有点让人心烦。原因就在于它正在穿过奥尔特云很有可能会干扰到它,那一段距离内来自奥尔特云干扰的彗星尚未抵达我们。但是别急,他们要花将近两百万年的时间才能够抵达,但是可想而知他们可能给地球带来了一些损失。如果这两颗星能成功地穿越奥尔特云后继续飞行的话,那么这颗恒星很可能会成为人类进入太空时的第一个目标。现在看来,我们可以对这种危险进行一些初步预测。如果发生的话。后果不堪设想!当然,也不是没有办法。怎么办?怎么办?!怎么办?怎么做呢?届时我们也许已远离地球很久,也许我们当时已成长为能缓解上述威胁。虽然这一切也许仅仅是我们所期待的,但是我们已经拥有了充足的预警时间。
第一名,半人马座α星/南门二(Alpha Centauri),半人马座α星B(Proxima B)和比邻星(Proxima Centauri)。 最近有人对最接近我们的星系集团提出疑问。 问题是比邻星(Proxima Centauri),最接近太阳的星,它究竟属于半人马座α星系,或者只是一个自由星球,从该星系经过。 而且最后我们才知道,这的确好像是成员之一,并被这些恒星所吸引。 各大星系自己被称作半人马座α星,这其实就是两颗星。 这些恒星是非常著名的,但奇怪的是,他们的正式名字一般不会被人提及,半人马座α(Rigel Kentaurus或Rigel Toliman)。 它们均属于类太阳星,G类恒星之一,很像太阳,就是有点大,而另外一颗则属于K类恒星,体积较小,温度较低。 由于这些恒星与太阳的接近和相似,将来的人也许有兴趣,而该体系中第三成员尤为引人注目。
在轨道上运行的半人马座红矮星比邻星(Proxima Centauri)与主双星的距离较远。 是最接近太阳的一颗恒星,离太阳只有4.24光年。 在恒星上存在着一个已知行星,比地球大一点,在它宜居的地带。 这颗行星被称为比邻星B(Proxima B),由于距离地球很近,大家对其关于搜寻地外生命和系外行星等方面的研究兴趣盎然。 但在半人马α星系里,或许还存在着另一个成员星球。 2013年对比邻星B进行行星显着凌日观测。 假如有,那世界就不精彩了,由于其轨道会与这颗恒星很近,它的表面将达到熔岩的熔点。
该模型表明,主系统中还能存在其它星球,这会给它和太阳带来相似点,实际上比邻星或许充当着早期给这些星球送彗星、极有可能送水的作用,也就是说它不但是距离我们最近的恒星之一,最为令人感兴趣的还在于它极有可能成为人们将来迁徙的星系之一,并且它周围还有许多优秀的候选者等着人们来探索生命的踪迹。
作者:JohnMichaelGodier作者: John Michael Godier
FY:幺幺
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